Wijker Kunst zal geen spijt hebben van het besluit om dit jaar geen traditioneel kerstconcert te organiseren, maar in plaats daarvan het publiek de kans te geven mee te zingen met meerdere, vooral klassieke kerstliederen tijdens de Kerst(samen)zang.
Zaterdagavond 21 december verzamelden de eerste bezoekers zich al 45 minuten voor aanvang bij de sfeervolle kerk in IJhorst, vastberaden om een plekje te bemachtigen. Toen voorzitter Betty Feenstra haar welkomstwoord uitsprak, keek ze uit over een volledig gevulde kerk. Haar woorden waren gericht aan zowel de bezoekers als aan Apollo, wiens koper- en houtblazers een waardevolle bijdrage leverden aan deze feestelijke opmaat naar het kerstfeest.
Dirigent Mannes Hofsink, samen met pianiste Corien Baan, wist met zijn enthousiasme zowel het publiek, de zangers als de muzikanten in de juiste kerststemming te brengen. Zijn professionaliteit en vreugde, zelfs bij onverwachte muzikale momenten, maken hem een bijzonder inspirerende leider voor Wijker Kunst.
Het programma bestond uit 18 onderdelen. Het gemengd koor oogstte veel waardering met populaire kerstnummers zoals “Unto us is born a Son”, “Tollite Hostias” uit Oratorio de Noël, en “O Holy Night”. Het vrouwenkoor kreeg warm applaus voor hun vertolkingen van “Brightest and Best” en “The Lamb”.
Hoewel het mannenkoor een bescheiden rol speelde, maakten zij indruk met nummers zoals het prachtige “Leise rieselt der Schnee”. Tussen hun optredens bracht mannenkoorlid Jan Steenbergen een kort verhaal. Hij verbond het openingslied “Joy to the World” met het thema van kerstvrede en sprak de zorg uit dat het ideaal van “vrede op aarde” nog steeds moeilijk te realiseren is.
Steenbergen greep dit moment aan om een belangrijk besluit te delen: gezien het sterk dalende aantal leden is het voor het mannenkoor niet langer verantwoord om zelfstandig verder te gaan. Na 80 jaar is dit een moeilijk, maar wijs besluit. In de komende maanden zal worden besproken hoe Wijker Kunst haar bijdrage aan de muziek in de toekomst kan blijven voortzetten.
Het mannenkoor besloot (voorlopig?) met “Tibie Paiom”, een nummer dat vaak de repetities afsloot. Het programma ging daarna vreugdevol verder met het gemengd koor, dat het prachtige “Angel Band” bracht.
Voorzitter Feenstra sloot de avond af door attenties uit te reiken en het publiek fijne feestdagen te wensen. De avond eindigde op passende wijze met een door Apollo begeleide, en door koor en publiek vol overgave gezongen, versie van “Stille Nacht”.
