Al 65 jaar delen Jan (89) en Ina (85) Kroes–de Vries lief en leed. Vandaag vierden ze hun briljanten huwelijk, exact 65 jaar na hun jawoord in het gemeentehuis van Meppel. De herinnering aan die bijzondere dag staat nog altijd helder op het netvlies van Jan: “De hele Hoofdstraat stond vol mensen, met bogen en versieringen. Na afloop hadden we een prachtig feest bij bij marktcafé Van Dijk.”
Hun liefdesverhaal begon in 1957 tijdens een dansavond van gymnastiekvereniging Quick in Meppel. Ina danste en Jan was met een kameraad op zoek naar vrouwelijk schoon, zo zegt hij met een glimlach. Die avond sloeg de vonk over. Na verkering volgde het huwelijk en vanwege woningnood trokken ze in bij Ina’s moeder.
Niet veel later bood toenmalig gemeentesecretaris Goldstein hen een woning aan in De Wijk, vlak bij Ina’s werk als kleuterleidster. Voorwaarde: Jan moest de overstap maken van zijn club Alcides in Meppel naar de plaatselijke voetbalvereniging Wacker, waar Goldstein ook voorzitter van was. “Daar moest ik even over nadenken,” lacht Jan, “maar ik heb het gedaan.” Hij zou er jarenlang voetballen en zich inzetten in verschillende bestuursfuncties. In De Wijk groeide hun gezin met twee dochters en later drie kleinkinderen. Sinds 1970 woont het echtpaar aan de secr. Ottermanweg.
Sport en cultuur
Toen de kinderen kwamen, legde Ina haar werk als kleuterleidster neer. “Dat hoorde zo in die tijd”. Toch bleef het kriebelen. Ze hielp mee bij de oprichting van de peuterspeelzaal en werkte later bij Van de Belt Modewereld en de bibliotheek. Creativiteit stroomt door haar aderen: schilderen, toneelspelen en grime bij Rederijkerskamer De Bloem hoorden jarenlang bij haar bezigheden.
Jan startte zijn loopbaan als vertegenwoordiger bij een tabaksgroothandel. “Destijds had je het dan gemaakt,” zegt hij. Toch hield hij het na acht jaar voor gezien. “Ik had niet zoveel met roken.” Zijn loopbaan vervolgde hij bij voedingsmiddelenproducent CPC, later Unilever. “Ik vertrok altijd vroeg, zodat ik aan het eind van de middag weer thuis was voor het gezin. En om te sporten,” vertelt hij. Sport is altijd een rode draad gebleven. Voetbal, tennis, zwemmen. Jan deed het allemaal. Twintig jaar lang gaf hij zelf zwemles. Zelfs onderweg naar klanten nam hij zijn zwembroek mee om de lunchpauze in een lokaal zwembad baantjes te trekken.
Nog steeds blijft hij actief: in de zomer zwemt hij dagelijks in De Slenken, in de winter tweemaal per week in Meppel én hij is drie keer per week in de sportschool te vinden. Op zijn 80e begon hij met bridgen. “Piano spelen heb ik ook nog geprobeerd, maar dat was geen succes,” grapt hij.
Zoutelande
Samen blijven ze eropuit trekken. Ina geniet van cultuur, Jan van sport. Met hun vriendengroep ‘De Woeste Worp’ gaan ze geregeld bowlen en uit eten. Vakantie? Die vieren ze al ruim vijftig jaar in Zoutelande. “Dat is een traditie geworden.”
Actief ontwikkeld
Volgens hun dochters schuilt de kracht van hun relatie in wederzijds respect, ruimte geven en trouw blijven aan vriendschappen. “En wat ook belangrijk is: ze hebben zich hun leven lang actief ontwikkeld.” Ina vult aan: “Elkaar loslaten en elkaar iets gunnen, dát is de kunst.” Jan knikt instemmend. Afgelopen zondag vierden ze hun briljanten huwelijk met een gezellig etentje in familiekring.
Foto-onderschrift: Burgemeester Inge Nieuwenhuizen van Gemeente De Wolden kwam het echtpaar persoonlijk feliciteren.
