Volkstuinvereniging De Slenken viert dit jaar haar 40-jarig bestaan. De oprichting in 1985 bleek meteen een schot in de roos: maar liefst dertig mensen meldden zich aan, onder wie Leo Tjoonk en Bennie van Ritbergen. Deze pioniers zijn tot op de dag van vandaag actief lid. Al snel ontstond er zelfs een wachtlijst voor een moestuin.
Met frisse moed gingen de hobbytuinders van start aan de H. Tillemaweg. Maar amper een jaar later moesten ze alweer op zoek naar een andere locatie, omdat op die plek nieuwbouwwoningen zouden verrijzen. Dat plan viel slecht bij de leden, die veel werk hadden verzet en flink hadden geïnvesteerd in materialen. Bovendien was er net een meerjarig huurcontract getekend. Het door de gemeente aangeboden alternatief was qua ligging en grootte niet acceptabel, dus besloot de vereniging zelf op zoek te gaan.
Iets verderop, achter zwembad De Slenken, vonden ze particuliere grond die in bruikleen werd gegeven. Deze locatie wordt tot op de dag van vandaag met veel plezier gebruikt. Hier telen leden op kleinschalige en hobbymatige wijze groenten, aardappelen, kruiden en fruit. Om de kas te spekken verkoopt de vereniging rond de kerstperiode ook kerstbomen.
Sociaal maatschappelijke bezigheid
Het huidige bestuur bestaat uit: voorzitter Lambert Vos, secretaris Pauline Hofstra, penningmeester Roelof ten Buur en algemene leden Marloes Crediet en Hermien Fictorie. Volgens voorzitter Vos is tuinieren vooral een sociaal maatschappelijk bezigheid. En zeker niet alleen weggelegd voor gepensioneerden. “We zien hier ook jongere leden, die na een drukke werkdag even stoom komen afblazen in hun tuintje”. Marloes Crediet de jongste van het stel kan dit beamen.” De tuin bij ons huis is voor de kinderen, en hier laat ik ze zien hoe alles groeit en bloeit, onbespoten en gezond. Als je uitlegt waar het vandaan komt, eten ze het ineens wél.”
Soms komen er schoolkinderen op bezoek voor een rondleiding. “Na zo’n bezoek kijken ze met andere ogen naar een volkstuin,” zegt Roelof ten Buur met een glimlach. “Zelfs de zuurste appels eten ze dan alsof het de normaalste zaak van de wereld is.” Pauline Hofstra benadrukt de kracht van samenwerking: “Iedereen tuiniert voor zichzelf, maar we delen kennis en plantjes, halen samen mest, maaien het pad volgens een rooster en organiseren samen de kerstbomenactie. Dat zorgt voor verbinding.” Roelof: “Het is en blijft een geweldige hobby, al gaat er flink wat tijd in zitten. Dat valt mijn vrouw ook weleens op. Maar als ik met een bosje bloemen thuiskom uit eigen tuin, dan weet ze genoeg.”
40 jarig Jubileum
Hermien Fictorie voegt toe: “Ik heb in mijn eentje niet zo’n grote tuin nodig, maar samen tuinieren is gewoon heel gezellig. Familie en vrienden zijn blij met verse groenten en je steekt er ook nog wat van op. En als ik iets niet weet, vraag ik het gewoon aan Roelof, die weet álles.”
Het ledenaantal schommelt wat, maar momenteel telt de vereniging 24 leden. Dat betekent dat er nog een paar percelen beschikbaar zijn. Het 40-jarig jubileum wordt gevierd met een uitje naar ‘De Luie Tuinman’. Ook wordt het nieuwe logo én de bijbehorende vlag van VTV De Slenken gepresenteerd. Verder staat er elk jaar een barbecue voor leden en aanhang op het programma.
